쇼생크 탈출을 처음 본 게 언제인지 정확히 기억이 나지 않습니다. 워낙 TV에서도 자주 나오고, 주변에서도 인생 영화로 꼽는 사람이 많아서 그냥 어느 순간 본 것 같습니다. 그런데 이상하게 한 번 보고 끝나는 영화가 아닙니다. 채널 돌리다 중간에 걸려도 결국 끝까지 보고, 이미 결말을 알면서도 앤디가 빗속에서 두 팔을 벌리는 그 장면에서 매번 같은 감정이 올라옵니다. 세상에 이런 영화가 몇 개나 될까 싶습니다. 1994년에 만들어진 영화인데 지금도 IMDB 평점 1위 자리를 굳건히 지키고 있고, 한국에서도 재개봉을 했을 때 취켓팅이 필요할 만큼 사람들이 몰렸다고 합니다. 왜 이 영화는 30년이 지나도 이렇게 살아있는 걸까요. 영화 쇼생크 탈출의 이야기를 아래에서 더 자세히 살펴보겠습니다.
누명 쓰고 감옥 간 남자, 그런데 왜 답답하지 않을까
줄거리만 들으면 꽤 암울한 영화입니다. 은행 간부 앤디 듀프레인이 아내와 그 애인을 살해했다는 누명을 쓰고 쇼생크 교도소에 수감됩니다. 억울하게 들어간 것도 모자라 교도소 안에서 폭력과 성범죄 피해까지 당합니다. 교도소장은 부패했고, 간수장은 포악하며, 앤디의 무죄를 입증할 수 있는 유일한 증인은 교도소장에 의해 제거됩니다. 아무리 생각해도 희망이 없는 상황의 연속입니다. 그런데 이 영화를 보는 내내 이상하게 숨이 막히지 않습니다. 오히려 어떤 장면에서는 이상한 해방감 같은 게 느껴집니다. 그 이유를 한참 생각했는데, 결국 앤디라는 인물 때문이라는 결론에 도달했습니다. 앤디는 포기하지 않습니다. 그런데 그게 드라마틱한 방식이 아닙니다. 주정부에 도서관 지원금을 받기 위해 매주 편지를 씁니다. 한 통도 아니고, 6년 동안, 한 주도 빠짐없이. 그리고 지원금이 나오자 이번에는 두 통씩 보내기 시작합니다. 이 장면이 왜 감동적인지 생각해 보면, 거창한 계획이나 극적인 반전이 아니라 그냥 묵묵히 반복하는 것의 힘을 보여주기 때문인 것 같습니다. 누구나 할 수 있는 것처럼 보이지만, 사실 아무나 못 하는 일. 앤디가 매력적인 이유가 거기에 있습니다. 모건 프리먼의 나직한 내레이션이 이 장면들을 다큐멘터리처럼 느껴지게 만드는 것도 큰 몫을 합니다. 레드의 눈으로 앤디를 바라보는 구조 덕분에 관객은 앤디를 영웅이 아니라 친구처럼 느끼게 됩니다. 레드와 앤디의 우정도 영화에서 빼놓을 수 없는 부분입니다. 교도소라는 극한의 환경에서 맺어지는 우정인데, 이 둘이 함께 있는 장면들이 영화에서 가장 따뜻합니다. 두 사람이 옥상에서 맥주를 마시는 장면, 레드가 하모니카를 부는 장면. 쇼생크라는 지옥 같은 공간 안에서 그 장면들만큼은 이상하게 평화롭습니다. 그 대비가 오히려 그 장면들을 더 선명하게 만듭니다.
모든 장면이 다 좋을 수는 없었다, 솔직한 이야기
이 영화를 두세 번 이상 보고 나서 생기는 의문이 하나 있습니다. 앤디가 20년에 걸쳐 실행한 탈옥 계획이 사실 너무 많은 우연에 기대고 있다는 겁니다. 작은 망치로 두꺼운 감옥 벽을 판다는 설정, 포스터로 구멍을 가린다는 것, 그 긴 세월 동안 아무도 눈치채지 못한다는 것. 처음 볼 때는 그냥 따라가는데, 여러 번 보다 보면 현실적으로 이게 가능한 일인가 하는 생각이 슬쩍 듭니다. 물론 이건 영화니까라는 말로 넘어갈 수 있는 문제 이긴 합니다만, 몇몇 관람객들 사이에서도 비슷한 지적이 나오는 부분이기는 합니다. 그리고 노튼 교도소장이나 해들리 간수장 캐릭터가 너무 일차원적으로 나쁜 사람으로만 그려진다는 아쉬움도 있습니다. 악인이 악인인 이유, 그 사람이 왜 그렇게 됐는지에 대한 설명이 전혀 없습니다. 그냥 처음부터 끝까지 나쁜 사람입니다. 영화 전체의 톤이 희망에 초점이 맞춰져 있다 보니 악역은 그냥 희망을 방해하는 장치로만 기능합니다. 이 부분이 영화를 좀 더 복잡하고 깊게 만들 수 있었던 기회를 놓쳤다는 생각이 들기도 합니다. 물론 이 영화의 목적이 악인 분석이 아니라는 걸 알기는 하지만요. 142분이라는 러닝타임이 처음 보는 사람에게는 살짝 부담이 될 수도 있습니다. 초반 30분 정도는 교도소 생활 적응기라 전개가 느린 편입니다. 요즘 시대에 빠른 전개에 익숙한 젊은 관객이라면 중반까지 인내심이 필요할 수도 있겠다 싶습니다. 처음 보는 지인에게 이 영화를 추천했을 때 초반이 좀 지루하더라는 반응이 나온 적도 있었습니다.
그래도 이 영화가 30년 동안 살아있는 이유
단점을 몇 가지 이야기했지만, 그 단점들이 이 영화를 덜 좋아하게 만들지는 않습니다. 쇼생크 탈출이 30년이 지나도 계속 회자되는 이유는 결국 이 영화가 건드리는 감정이 시대를 타지 않기 때문입니다. 억울함, 부당함, 그리고 그 안에서도 희망을 놓지 않는다는 것. 이 감정들은 1994년에도 유효했고, 지금도 유효하며, 아마 앞으로도 그럴 것입니다. 앤디가 빗속에서 두 팔을 벌리는 장면, 레드가 버스를 타고 앤디를 찾아가는 마지막 장면. 이미 열 번 넘게 봤는데도 그 장면이 나올 때마다 가슴 한쪽이 뭔가로 꽉 차는 느낌이 듭니다. 이걸 설명할 언어가 마땅치 않습니다. 그냥 좋습니다. 이렇게 오래된 영화에, 이미 다 아는 이야기에, 이런 감정이 드는 게 신기합니다. 이것이 명작이라는 단어가 왜 이 영화에 붙는지를 설명하는 가장 간단한 이유인 것 같습니다.
재개봉 때 극장을 찾은 사람들, 취켓팅까지 해가며 큰 스크린으로 보고 싶었던 사람들의 마음이 이해됩니다. TV나 스트리밍으로도 충분히 좋은 영화인데, 극장에서 보면 더 좋을 것 같다는 생각이 드는 영화가 있습니다. 쇼생크 탈출이 그런 영화입니다. 아직 안 보셨다면 지금 보셔도 전혀 늦지 않습니다. 30년 전 영화가 맞는지 의심이 들 정도로, 지금 봐도 전혀 낡지 않습니다. 마침 요즘 롯데시네마에서 재개봉하여 상영중이니 기회가 된다면 관람해보시길 바랍니다.